Parque Nacional Cajas y Área Nacional de Recreación Quimsacocha, ecosistemas que contribuyen a mantener el equilibrio ecológico y ambiental

El 18 de julio se conmemora el Día Nacional de Áreas Protegidas, espacios geográficos claramente definidos, reconocidos y gestionados, mediante medios legales u otros tipos de medios eficaces para conseguir la conservación a largo plazo de la naturaleza y de sus servicios ecosistémicos y sus valores culturales asociados.

En Ecuador, las áreas protegidas representan aproximadamente el 20% del territorio nacional conservado, se enmarcan en la máxima categoría de protección de acuerdo con la legislación ambiental nacional, por Constitución de la República son parte de uno de los subsistemas del gran Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP) conocido como Patrimonio de Áreas Naturales del Estado (PANE), distribuidas en todo el territorio continental e insular, albergan una importante riqueza biológica, servicios ecosistémicos de los cuales se benefician tanto las poblaciones urbanas como rurales, una riqueza paisajísitica que permite el turismo y la recreación en parte de ellas, y por su importancia ecológica trascienden fronteras que son reconocidas a nivel internacional.

A nivel nacional existen 51 Áreas Protegidas . En la provincia del Azuay el Parque Nacional Cajas y el Área Nacional de Recreación Quimsacocha son dos de ellas; lugares que constituyen alta representatividad por su valor protector, científico, cultural, escénico, educacional, turístico. Por su flora y fauna y por sus ecosistemas que contribuyen a mantener el equilibrio ecológico., garantizando la producción de bienes y servicios ambientales en cantidad y calidad para beneficio de la población.
Compromisos MAE-ETAPA EP.
El Ministerio del Ambiente ejerce la rectoría sobre estas dos áreas protegidas, cuya administración está delegada al Municipio de Cuenca quien a través de ETAPA EP, da cumplimiento a los términos establecido en los convenios de delegación.
Dentro de las actividades que se han ejecutado, Marcelo Saá, Coordinador Zonal 6 del Ministerio del Ambiente menciona la supervisión del cumplimiento del Plan de manejo ambiental y ejecución de sus componentes: mantenimiento de límites, senderos, uso público, biodiversidad; además, la atención de solicitudes de infracciones dentro del Parque Nacional Cajas.
Se coordina actividades de prevención y control de incendios forestales y se planifica la formación de bomberos forestales.
Esta cartera de Estado también ha capacitado a los guardaparques del Cajas como del Área Recreacional Quimsacocha sobre el programa Aula verde, el cual incluye temas inherentes a la administración y cuidado de áreas protegidas, cuyo proceso se dio a partir de julio del 2015 concluyendo en febrero del 2016 con la participación de 17 guardaparques.
Turismo:
EL Parque Nacional Cajas registró durante el 2015 una visitación de aproximadamente 63.000 turistas entre nacionales y extranjeros: 70% de nacionales y 30% extranjeros. De enero a la presente fecha, se registra un estimado de 35.000.

COMUNICACIÓN MAE-AZUAY