Philip Morris International y Swissport EMSA-Ecuador aportan al análisis de reformas al COPCI

La Comisión de Desarrollo Económico, Productivo y la Microempresa continuó el análisis del Proyecto de Ley Orgánica Reformatoria al Código Orgánico de la Producción, Comercio e Inversiones, con la recepción de los aportes de Philip Morris International y Swissport EMSA-Ecuador, que expusieron criterios relacionados con el combate al comercio ilícito y la modernización del régimen de gestión de carga en abandono.

Vanessa Illescas, gerente de Asuntos Corporativos de Philip Morris International, señaló que el comercio ilícito de cigarrillos constituye una de las principales amenazas para la industria formal y para las finanzas públicas. Explicó que, aunque su empresa es la única que comercializa legalmente cigarrillos y productos de nicotina en el país, el 84 % del mercado corresponde actualmente a productos de contrabando, mientras que el mercado legal representa apenas el 16 %.

Atribuyó este fenómeno al incremento de la carga tributaria aplicado desde 2014, que, según indicó, trasladó el consumo hacia el mercado ilegal sin disminuir la demanda. Añadió que esta situación habría ocasionado pérdidas superiores a los 2.000 millones de dólares en recaudación tributaria durante la última década y derivó en el cierre de la planta de producción de Tanasa en 2021, con la consecuente pérdida de empleos y el cese de exportaciones.

Asimismo, advirtió que el contrabando ha evolucionado hacia operaciones de gran escala, con mercancías que ingresan principalmente desde Asia a través de puertos ecuatorianos. En ese contexto, sostuvo que el comercio ilícito no solo afecta a la economía y al empleo, sino que también fortalece las economías criminales de los grupos de delincuencia organizada y representa un riesgo para la salud pública, debido a que los productos ilegales no cumplen con los controles sanitarios ni con las advertencias exigidas por la normativa nacional.

De su parte, Richard Benavides, gerente general de Swissport EMSA-Ecuador, expuso la necesidad de reformar el régimen de gestión de carga en abandono, al señalar que la ausencia de plazos efectivos para la disposición final de mercancías abandonadas ha generado una importante congestión en los depósitos temporales.

Indicó que, si bien la normativa prevé que estos procedimientos no deberían superar los 55 días hábiles, en la práctica existen mercancías que permanecen almacenadas durante años. Como ejemplo, mencionó que la empresa mantiene cerca de 200 posiciones de pallets en abandono definitivo, además de carga trasladada desde el antiguo aeropuerto de Quito que permanece bajo custodia desde 1998.

Finalmente, expresó el respaldo de la empresa a la reforma del artículo 204.1, al considerar que permitirá agilizar la disposición de la carga en abandono, liberar espacios en los depósitos temporales y fortalecer la eficiencia del comercio exterior. Añadió que la medida facilitará mecanismos como donaciones, remates o destrucción de mercancías obsoletas, en beneficio de la administración aduanera y del sector logístico.

MEV